| |
|
| Jumalan ja ihmisten palvelija |
 Egyptiläinen lääkäri Samuel Maher on omistanut elämänsä Jumalan ja ihmisten palvelemiseen. Hänen hengellisenä esikuvanaan on Kairon jätteenkerääjä-kristittyjen suuresti kunnioittama, jo edesmennyt isä Simo.
Samuel Maher, 62, katsoo valokuvia Kairon Mokattamin kirkon seinällä. Kuvissa on valkoinen arkku ja kirkko ääriään myöten täynnä siunaustilaisuuden osallistujia. Kuvat ovat lokakuulta vuodelta 2023. Isä Simonina tunnetun koptipapin siunaustilaisuus lähetettiin suorana lähetyksenä moniin maihin arabiankielisillä kristillisillä televisiokanavilla.
Hän oli todella ainutlaatuinen ihminen, jonka kautta Jumala toimi ja teki historiaa, Maher sanoo.
Isä Simon, syntymänimeltään Farahat Ibrahim, syntyi Ylä-Egyptissä kristittyyn maanviljelijäperheeseen ja muutti Kairoon, jossa hän työskenteli kirjapainossa. Hän avioitui kristityn naisen kanssa ja yhdessä pariskunta teki julistustyötä ja auttoi vähävaraisia kristittyjä. He näkivät Kairossa ihmisiä, jotka keräsivät jätteitä heidän kotitalonsa luota. Näin he tutustuivat Kairon jätteenkerääjien yhteisöön, joka edelleen huolehtii noin kolmasosasta Kairon jätehuollosta.
Isä Simon tutustui Mokattamin kaupunginosassa eläviin jätteenkerääjiin. Hän koki elämäntehtäväkseen auttaa näitä ihmisiä. Tuolloin Mokattamin kaupunginosassa ei ollut mitään; ei sähköä, ei vettä ei kunnon teitä. Ihmiset asuivat askeettisesti, Maher kertoo.
Hän tapasin isä Simonin ensimmäisen kerran vuonna 1974, jolloin isä Simon ei ollut vielä pappi ja Maher oli 11-vuotias.
Tulin käymään Mokattamilla isä Simonin kanssa. Hänellä oli jo silloin visioita kaupunginosan kehittämisestä, Maher muistelee.
Kuvat Isä Simonin hautajaisista ovat valtavan kallioon louhitun kirkon käytäväseinällä.
Isä Simon alkoi rakentaa tätä kirkkoa näkynsä pohjalta vuonna 1974, Maher kertoo.
Kirkkoon mahtuu iso määrä ihmisiä, joidenkin tietojen mukaan 15 000, jotkut puhuvat jopa 20 000:sta tai isommasta määrästä.
Isä Simon sai pappisvihkimyksensä vuonna 1978.
Saarnaajana Isä Simonin jalanjäljissä
Samuel Maher oli aktiivinen kristitty jo lapsena.
Aloitin seurakunnassamme diakonina jo kuusivuotiaana, mikä on Egyptin ortodoksisessa koptikirkossa hyvin harvinaista, Maher kertoo.
Yhtä nuorena oli aloittanut diakonina myös Isä Simon.
Maher opiskeli lääkäriksi ja on erikoistunut gynekologiaan. Hän toimi pitkään johtajana sairaalassa, joka rakennettiin Mokattamin jätteenkerääjien kaupunginosaan suomalaisen Patmos-säätiön lahjoituksella.
Nyt jaan aikani ihmisten ja Jumalan palvelemisen välillä. Teen noin puolet ajastani lääkärin työtä ja puolet palvelen Jumalaa ja toimin saarnaajana, Maher kertoo.
Maher saarnaa myös omalla Youtube-kanavallaan. Kanavan äänitykset on tehty Suomessa Patmos-säätiön studiossa.
Olen käynyt Suomessa monta kertaa. Siellä näin ensimmäisen kerran lunta ja jäätä, Maher kertoo.
Hän kiertää puhumassa ja saarnaamassa myös Egyptin kirkossa, etenkin maaseudulla.
Kun ihminen hyväksyy Jeesuksen sydämessään, Jumala muuttaa koko elämän. Tämän olen nähnyt etenkin täällä Mokattamilla, Maher sanoo.
Alueen asukkaat ovat kaikki kristittyjä, mutta kaikki eivät olleet elävässä uskossa. Isä Simonin saarnaat ja persoona ovat saaneet monet kristityt tunnustamaan ja harjoittamaan uskoaan aktiivisemmin.
Mokattam on hyvä esimerkki siitä, että kun Jumala muuttaa ihmisten mielen kaikki muukin muuttuu paremmaksi, myös sosiaalinen elämä paranee. Mokattamin kaupunginosa on nyt paljon kehittyneempi kuin ennen ja ihmisten arki täällä on parempaa.
Ihmeitä tapahtuu
Maherin mukaan Isä Simonin elämäntarina sekä Mokattamin kaupunginosan ja sen asukkaiden elämän muuttuminen on vahvoja osoituksia Jumalan ihmeteoista.
Isä Simonilla oli lahja ajaa ihmisistä ulos riivaajia ja parantaa sairaita. Mokattamin kirkko oli ja on kaikille avoinna, kirkossa käy jopa muslimeja ihmeparantumisen toivossa, Maher kertoo.
Isä Simonin kuoltua useampi pappi jatkaa hänen viitoittamallaan tiellä myös sairaiden parantajina ja pahojen henkien karkottajina.
En sanoisi, että isä Simon kuoli. Hän elää muistoissamme vahvasti ja voimakkaasti.
Maher kertoo todistaneensa monia paranemisihmeitä ja jopa kolmea tapausta, jossa rukous on herättänyt kuolleen eloon.
Ihmeenä Maher pitää paitsi sitä, että Jumala johdatti hänet tapaamaan Isä Simonin myös sitä, että hän tutustui ja rakastui Isä Simonin tyttäreen Maryyn. Pariskunta on ollut yhdessä jo yli 30 vuotta ja heillä on kaksi tytärtä, joista toinen työskentelee insinöörinä Espanjassa ja toinen farmaseuttina Englannissa.
Vaimoni on paras mahdollinen elämänkumppani. Kiitän Jumalaa hänestä joka päivä. Vaimoni Mary on viisas nainen. Hän on sekä oikea että vasen käteni, Maher sanoo.
Yksi paranemisihmeistä liittyy Maryyn.
Vuonna 2021 sairastuin koronaan ja olin kuolemaisillani. Mary rukoili lakkaamatta puolestani ja hänen rukouksensa kautta Jumala paransi minut ja jäin henkiin.
Egypti hyvä maa kristityille
Maher ei ole koskaan kokenut asemaansa vähemmistöuskonnon edustajana Egyptissä hankalaksi. Egyptin noin 110 miljoonasta asukkaasta noin kymmenen prosenttia on kristittyjä, joista valtaosa ortodokseja eli kopteja. Sana kopti tulee kreikan kielen egyptiläistä tarkoittavasta sanasta. Moni egyptiläinen kristitty pitää tärkeänä muistuttaa, että kristityt ovat alkuperäisiä egyptiläisiä.
Presidentti Al Sisin aikana eli kesästä 2014 asti Egyptin kristittyjen tilanne on ollut paremmaksi. Terrori-iskuja ei ole ollut viime vuosina ja kristittyjen asema on parantunut. Presidentti ja koptikirkon johtaja ovat ystäviä, Maher kertoo.
Kirkkojen rakennus- ja korjauslupia saa nykyään aiempaa helpommin. Presidentti Al Sisi vierailee jokaisena joulupäivänä kristillisessä katedraalissa joulumessussa.
Valtio pitää kansalaisistaan hyvää huolta, mutta Jumala on kuitenkin meidän kaikkien ylin suojelija ja huolenpitäjä. Jumala on rakkaus ja siksi esimerkiksi kaikki kristittyjen omistamat sairaalat ovat aina avoinna myös hädänalaisille ja sairaille muslimeille, Maher sanoo.
Egyptin koptikristityille tärkeää perimätietoa on myös Pyhän perheen matkareitti Egyptissä.
Raamatussa sanotaan Egyptin olevan Jumalan siunauksessa. Ja lisää siunausta Egypti saa siitä, että Jeesus-lapsi vanhempineen vietti maassamme vuosia pakolaisena. Toivotamme tervetulleeksi edelleen kaikki pakolaiset, joita Egyptissä on yli kymmenen miljoonaa, Maher sanoo.
Päivi Arvonen
|
|
|
|
|
|
